インド・プラズマ研究所（IPR）

Institute for Plasma Research（IPR）は、インドの原子力庁（DAE）傘下でプラズマ科学とその応用を研究する公的研究機関です。グジャラート州を拠点とし、ADITYA-UとSST-1による磁場閉じ込め研究に加え、計算、加熱・計測、超伝導・低温技術、産業用プラズマへ活動を広げています。研究装置の名前を企業名と混同したり、SST-1の「定常」という名称を連続発電の実績と解釈したりしないことが重要です。

IPRの公式沿革は、1970年代初めのPhysical Research Laboratoryにおける理論・実験研究を起点としています。1982年に高温磁場閉じ込め研究の計画が認められ、1984年に独立キャンパスへ移転、1986年に自治的な研究所として発足しました。ADITYAの運転開始は1989年です。その後、超伝導トカマクSST-1の開発とともに研究範囲が広がり、DAEの管理下へ移りました。前身の研究開始と、研究所・装置の成立は区別して読む必要があります。IPR公式沿革

ADITYA-Uは従来のADITYAを更新したトカマクで、公式説明では2016年に建設を完了し、同年12月に初プラズマを達成しています。プラズマ断面の形状やダイバータを用いる運転を研究するための更新です。常伝導・水冷のコイルを使う装置として、プラズマの位置や形、電流、密度、周辺での粒子輸送などを調べます。新しい名前が付いたからといって、すべてを独立した新規発電炉として数えるべきではありません。トカマク実験の公式説明

SST-1は定常状態のトカマク物理を研究するための超伝導装置です。公式ページには主半径1.1m、小半径0.2mなどの装置寸法が示されますが、寸法や磁場の設計値は発電能力ではありません。同ページにある約650ミリ秒という放電時間は2020年3月時点の記録です。約1000秒という目標と区別し、どちらも現在の達成値や発電時間として流用しないことが必要です。

超伝導コイルを使うには極低温を維持する設備が不可欠です。SST-1にはヘリウムの冷凍・液化、流量分配、電流供給、ガス管理などの系統があり、真空容器だけを見ても装置全体の姿は分かりません。超伝導は電気抵抗による損失を抑えますが、冷凍設備や加熱・制御が不要になるわけではありません。研究ではコイル、電源、低温、真空、計測を同時に安定させる運転経験が蓄積されます。

IPRの装置説明には、電子サイクロトロン加熱、低域混成波による電流駆動、イオンサイクロトロン加熱が登場します。異なる周波数帯の電磁波を使い、プラズマを作り、加熱し、電流を支える役割を分担します。入射した電力のすべてが目的の場所へ届くとは限らないため、密度や温度、位置、壁との相互作用を測る診断が必要です。装置の性能は、加熱源の定格だけでなく、結合効率や制御可能性と一緒に評価する必要があります。

IPRは核融合に加え、産業用プラズマ研究も発展させ、1998年には関連活動を専用の拠点へ移しています。プラズマ研究から得る真空、電源、制御、材料処理などの知識には、発電以外の応用もあります。ただし研究分野の存在を、個別製品の販売実績や企業収益と読み替えてはいけません。ITERの国際トカマク紹介も、インドの装置を将来の研究に貢献する実験基盤として位置付けています。ITERによる各国装置紹介

将来の発電へ進むには、こうしたプラズマ・工学の経験に加え、燃料増殖、中性子に耐える材料、熱回収、保守性、稼働率の検証が必要です。IPRを見る際は、研究機関の歴史、装置の目的、年を特定した実験値、将来の目標を分けると、開発段階を正確に把握できます。

確認基準日：2026年10月30日。古い装置説明の数値を現在の記録として更新していません。