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日本為何改用英語音譯的「核融合能源」稱呼?從高市與2023年國家戰略追溯

日本國家戰略採用英語音譯的核融合能源名稱,與時任科學技術政策主管大臣高市早苗有關。2023年政府資料列出英美用語、與核分裂的原理差異,以及對內外傳播等理由,但不代表學術用語全面改名。背後是研發與產業化並進的政策方向。

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吊起並安裝 JT-60SA 低溫恆溫器上蓋的組裝作業
JT-60SA 低溫恆溫器上蓋安裝(2020年)來源:Fusion for Energy(F4E) · 使用條款

名稱的理由,見於2023年3月記者會

高市在2023年3月3日記者會說明核融合國家戰略草案。她提到海外使用英語「聚變」一詞,並表示為向國內外傳播日本首份核融合國家戰略,因此在該戰略採用英語音譯名稱。重要的是,她將適用範圍限定於「本戰略」。

同場記者會也談到能源安全,以及相關技術延伸至醫療、海洋、太空等領域的可能性。「創新戰略」這個名稱,包含同時培育發電研究與周邊新興產業的想法。內閣府2023年3月3日記者會

政府於同年4月14日決定的正式戰略名稱,意為《核融合能源創新戰略》,其中能源名稱採用英語音譯。決策機構是第15次統合創新戰略推進會議,直接將這份戰略稱為「內閣會議決議」並不準確。高市於決定當日記者會說明,她出席了所有研議戰略的會議。當時她的職位是科學技術政策主管大臣。內閣府2023年4月14日記者會

時任科學技術政策主管大臣高市早苗,在2023年2月28日第5次核融合戰略專家會議致詞。
高市早苗在第5次核融合戰略專家會議致詞(2023年2月28日)來源:內閣府網站、PDL1.0 · 使用條款

核融合發電與新能源稱呼的關係

2023年版戰略正文說明:輕原子核結合的核融合,與重原子核分裂的核分裂,原理不同;英美在能源領域,常將學術用語「核聚變」簡稱為「聚變」。在細緻回應與核分裂混淆的同時,戰略以相應的英語音譯名稱稱呼核融合能源。2023年版戰略正文第2頁

因此,與其理解為「核融合發電的正式名稱全面改變」,更適合視為:對基於同一物理現象的能源,採用符合國際政策與產業語境的稱呼。區分「核融合」這項反應、「核融合能源」這項反應產生的能量,以及「核融合發電」將其轉為電力的利用方式,便容易整理。

這個稱呼有助於仔細傳達與核分裂的差別,並以海外共通用語傳播政策。這是一種結合科學解釋與國際資訊傳播的想法。使用不同術語時,若也說明反應機制與能源利用方式,就更有助於理解。

主圖記錄的是2020年、國家戰略制定之前的 JT-60SA 組裝作業。把國家戰略理解為加入既有日歐研究合作等研發累積之上、進一步推動產業化的措施,便能掌握其定位。F4E 的 JT-60SA 組裝完成公告

高市的參與,位於研究向產業拓展的過程

國家戰略的研議並非突然於2023年春天開始。高市在2022年9月13日記者會已報告,前一天成立了研議核融合戰略的專家會議。計畫同時討論研發與產業培育,於次年春天彙整戰略。背景是主要國家強化政策,以及民間投資擴大。內閣府2022年9月13日記者會

討論由2022年9月30日首次會議,推進至2023年2月28日第5次會議。第5次會議官方記錄確認,高市強調公私合作推動產業化,並向彙整戰略草案的專家致謝。她在政策上的參與是明確的,但國家戰略仍須視為經過專家討論與政府決策程序的文件。首次會議記錄、第5次會議記錄

2022年9月30日舉行的第1次核融合戰略專家會議。
第1次核融合戰略專家會議(2022年9月30日)來源:內閣府網站、PDL1.0 · 使用條款

2024年:走向產業協議會與安全確保

戰略之後的動向,也呈現了產業化的拓展。2024年3月29日第6次會議,報告了產業協議會 J-Fusion 成立,並決定召開工作小組,研議安全確保的基本原則。企業參與與制度準備,開始和研發同步推進。第6次會議記錄

2024年3月29日第6次核融合戰略專家會議,報告了產業協議會成立等事項。
第6次核融合戰略專家會議(2024年3月29日)來源:內閣府網站、PDL1.0 · 使用條款

2025年修訂,2026年推進社會應用

2024年7月,高市表示將從同年8月開始討論國家戰略修訂。研議事項包括面向2030年代發電驗證的時程、技術開發、標準化、供應鏈與安全確保。內閣府2024年7月19日記者會

其後,國家戰略於2025年6月4日修訂。修訂版提出爭取在2030年代率先實現發電驗證、建立相關產業基礎的方針,也延續以英語音譯表達核融合能源的方式。這裡的2030年代是政策目標,不應視為商用發電已獲保證的實現時點。2025年修訂戰略正文第2、5頁

2026年4月8日,政府決定《核融合能源社會應用相關工作的推進方式》。正文整理了具競爭力的發電成本、執行主體、選址、人才與資金、安全監管,以及活化材料管理等課題。同年7月也制定公私投資路線圖。沿著截至2026年10月16日內閣府刊載資料,可以區分戰略修訂,以及其後執行方針與時程的具體化。內閣府戰略相關資料、社會應用相關工作的推進方式

時任科學技術政策主管大臣城內實,在2025年5月30日第12次核融合戰略專家會議致詞。
城內實在第12次核融合戰略專家會議致詞(2025年5月30日)來源:內閣府網站、PDL1.0 · 使用條款

除了名稱,也需要解釋技術

即使稱呼改變,安全確保的工作仍然存在。2025年3月決定的安全基本原則,涵蓋氚的封存、輻射防護、中子對材料的影響,以及活化設備管理等。原理與核分裂不同,和仍需對放射性物質及輻射採取措施,是應同時說明的兩件事。安全基本原則正文第2、8頁

閱讀企業公告或政策資料時,首先應確認對象究竟是反應研究、設備開發,還是發電驗證。再看看除了興建發電廠的企業,材料與設備供應商被要求具備哪些能力,就能更具體理解「產業化」的內涵。

高市擔任主管大臣的2023年,日本國家戰略採用了來自英語音譯的核融合能源名稱。背後的政策課題,是把核融合培育成社會能使用的能源,並在過程中創造產業。衡量未來進展時,除了新名稱,也必須看驗證、供應鏈與安全確保究竟具體推進到哪一步。

2024年5月10日舉行的第1次安全確保研議工作小組會議。
第1次安全確保研議工作小組會議(2024年5月10日)來源:內閣府網站、PDL1.0 · 使用條款
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